1:a advent

Vad bättre än att fira 1:a advent med en traditionell julfest...

Årets svenska 'Barnens-Julfest' ägde rum på trevliga "The British Club" och innnehöll allt en traditionell julfest ska innehålla; glögg, pepparkakor, julmusik, julmust, godis, pyssel, lekar, julbord med snaps, dans kring granen och besök av både tomten (med bröder) och tomtemor.

Tyckte minsann att jag kände igen en av tomtarna... vilket inte Ella gjorde, utan vanan trogen tyckte hon det var lite läskigt och höll sig därför på behagligt avstånd. Sen var det bara att åka hem och slänga sig i poolen för att svalka sig och bli av med allt julpysselglitter... Hoho, julen är på gång!

Svanar & tomtar

Varmt och gott även idag...

Efter en lugn förmiddag fick det bli en promenad till Botaniska Trädgården med siktet inställt på Jacob Ballas Children's Garden då det var ett tag sedan vi besökte denna lilla pärla.

På vägen passade vi på att stanna till och hälsade på svarta svan familjen i norra delen av Botaniska. Svettigt värre så det var bara att ta sig hemåt efter ett par timmar och slänga sig i poolen. Intressant att plaska omkring i poolen i 34 graders värme och tänka på att det är 1:a adventshelg... Sedan fick det bli en tur ut till Changi för att hämta Catarina som kom tillbaka efter en vecka i Holland och med sig hade hos julost så att vi klarar oss ett bra tag.

Kvällen har ägnats åt fortsatt julpyssel - fler tomtar har hittat fram ur vråna, lussebullar har ätits, julmusten har testats och julmusiken ljuder ur stereon så nu börjar julkänslan så smått titta fram (trots sol och värme)...

Hari Raya Advent...

Här blandas det vilt mellan de olika kulturella högtider och festligheter som radar upp sig nu i november och december. Idag startar Hari Raya Haji och med detta en fyra dagars lång festival för alla muslimer här i Singapore. Högtiden räknas som så viktig att det är helgdag idag och alla är lediga och överallt ser man festklädda muslimer som är ute och går med sina familjer - en härlig färgklick! Inte för att vi firar Hari Raya, men lediga från skola och jobb som vi är, passade vi på att förbereda lite för 1:e Advent och en riktig tradition är att Ida, Ella och pappsen bakar årets lussebullar...

Kreativiteten flödade, så det skapades inte bara traditionella kusar utan också nallar, tomtar, hjärtan, fjärilar och påfåglar!? Även att par jullådor har hittat fram från förrådet, så en och annan tomte har börjar dyka upp lite här och var på Woollerton.

Hejdå mormor & morfar!

Så blev det dags för mormor & morfar att bege sig hem till Sverige igen efter deras "drömresa" i Sydostsien och Australien. Sedan mitten av oktober har de befunnit sig på resande fot och under denna tiden tagit sig genom stora delar av Australien och besökt såväl Hanoi i Vietnam som Melaka i Malaysia. De har dessutom hunnit med "att göra" Singapore ännu en gång och sist men inte minst har de passat på att få några sköna soltimmar vid poolen samt umgåtts med familjen Sandwång. Det har varit så kul att de har varit här, men nu dröjer det ett tag innan vi ses allihopa igen.

Passar även på att skicka största-bamse-krya-på-dig-KRAMEN till farfar!!!

Julshopping, krabba & Holland

Efter morgonens halvtokiga ide att springa uppför Swissotel fick det bli några slappa timmar hemma vid poolen tillsammans med resten av familjen samt mormor och morfar.

Vid lunchtid bar det dock iväg till stan för att hjälpa jultomten i hans bestyr att bland annat fixa julklappar till ett par goa tjejer (och tillika världens bästa kompisar till Ida & Ella) på Utögatan i Rydebäck...

Middag intogs senare, på begäran av mormor & morfar, på seafood favoriten 'Jumbo' där det bl a dukades upp deras berömda 'chilicrab'. Denna gången fick det bli deras mysiga restaurang uppe på Dempsey Hill. Mormor & morfar stannade sedan kvar på Orchard för att spana in all julskyltning på kvällstid när det blinkar och lyser som bäst, samtidigt som vi andra tog oss hem för att vinka hej då till mamma Catarina som kommer att befinna sig i Holland veckan som kommer.

Stairway to Heaven...?

Inte riktigt, snarare trapphuset till helvetet... Kanske inte riktigt så illa, men svettigt och jobbigt värre att springa uppför de 73 våningarna till taket på 'Swissotel The Stamford'. Imorse var det dags att för första (och sista) gången ställa upp i 'Swissotel Vertical Marathon', där det gäller att springa uppför denna 225 meter höga byggnad som är en av världens 10 högsta hotell. Loppet har arrangerats sedan 1987 och rekordet är smått otroliga 6 minuter 48 sekunder (från årets race)... Kan meddela att mjölksyran stiger i raskare takt än antalet våningar man lägger bakom sig.

Trött, men lycklig nådde jag taket på 11 minuter och 40 sekunder och fick som belöning en fantastisk syn över Singapore!

Djungel & Esplanade

Som sig bör började lördagen med en timmes inlinesträning för Ida och idag var både pappsen och morfar på plats för att kolla in hur duktig hon blivit.

Sen blev det leka av för tjejerna... Ida åkte iväg till kompisen Hannah och Ella gick över till kompisen Lovisa för lek och bus i massor. Under tiden passade resten av oss på att ta oss en tur i MacRitchie, 12 km djungelpromenad med massor av nyfikna apor som "hejade" på oss där vi vandrade fram i värmen.

Väl hemma igen fick det bli en stund vid poolen innan "fin-dressen" åkte på och vi begav oss till The Esplanade för att avnjuta middag på '7atenine' och sedan titta på musikalen Victor/Victoria. Denna klassiska broadway musikal, som bygger på den oscarsbelönade filmen med Julie Andrews från 1982 med samma namn, har under November asiatisk premiär här i Singapore.

Balettuppvisning

Tillbaka i vardagen igen med jobb, skola och kvällsaktivitet på schemat. Löpträning för mamsen & papsen och simträning för Ida & Ella gällde på måndagskvällen efter helgens alla goda måltider...


På tisdagskvällen var det så dags för Ella att visa upp vad hon lärt sig på balettskolan under höstterminen. Ella hade stora beundrar klubben med sig; mormor, morfar, mamma, Ida och Maricar.

Ha Long Bay

Tidig väckning även på lördagsmorgonen för att med minibuss förflytta oss österut från Hanoi till Ha Long bukten, eller "Den nedstigande drakens bukt" som ’Vịnh Hạ Long’ betyder på vietnamesiska.

Några skumpiga timmar senare var vi framme vid Tonkinviken på gränsen till Kina, där den 120 kilometer långa Ha Long buken ligger. Bukten består av en ”skärgård” med runt 2000 sandstensöar som sedan 1994 finns med på UNESCO’s världsarvslista.

Här hoppade vi på vår alldeles egna privatchartrade Djonk – 'White Dolphin' för att under ett dygn njuta av fantastiska naturscener, underbart tillredda skaldjursmåltider, ’nattabad’ och goda viner… Livet på en pinne!

Vi besökte även en av alla de ”floating villages” som finns i området, där man livnär sig på att fånga och sälja fisk och musslor, samt av att odla pärlor. Vi steg även i land på en av alla öar för att besöka Huang Dau Go – ”Gömma timmergrottan”, som är den största grottan i hela Ha Long-området. Franska soldater hittade denna grotta i slutet på 1800-talet och gav den namnet Grotte des Merveilles.

Efter ett fantastiskt dygn till havs på vår ”lyx-djonk” var det bara att hoppa in i minibussen igen för att skumpa (vägarna är inte direkt jämna, samtidigt som man måste kryssa fram mellan cyklister, moppar, kossor och vattenbufflar) tillbaka till Hanoi för lite middag innan flyget tog oss tillbaka till civilisationen, dvs S’pore.

Ännu en härlig resa i sydostasien till ända och ännu mer fascinerad av alla dessa asiatiska länders historia, deras kulturer, goa mat och framförallt alla dessa underbara människor man träffar.

Hanoi - 'Staden innanför floderna'

I torsdags kväll begav vi oss norröver med destination Vietnam, närmaste bestämt dess huvudstad Hanoi – ’staden innanför floderna’ som namnet betyder på vietnamesiska.

Staden är ett härligt virrvarr av människor och mopeder i en salig blandning. Sedan förra året, då man utökade stadsgränsen, bor det officiellt drygt 6 miljoner människor som kör runt på drygt 2 miljoner mopeder i denna anrika huvudstad som nästa år fyller 1000 år som stad. Redan år 1010 utsågs staden till huvudstad och detta år räknas även som stadens grundande, fast då under namnet Thang Long som betyder 'den uppåtstigande draken', efter sägnen som säger att grundaren Ly Thai To sett en drake på platsen och därför ville att staden skulle ligga just där.

Nåväl, drakar eller inte, efter en god natts sömn på vårt trevliga lilla boutique Hotell – 'La Dolce Vita' startade vi tidigt på fredagsmorgonen med att bege oss till Ho Chi Minh Complex för att beskåda både hans mausoleum det fransk arkitektur ritade, president palatset, där Ho Chi Minh vägrade att bo efter det att Vietnamn's vunnit självstyre 1956, nio långa år efter hans självständighetsdeklaration 1945. Han valde helt enkelt att bo kvar i en liten trerummare på platsen där hans mausoleum i dag ståtar sedan hans död 1969.

Efter detta bar det av till Hanoi’s Etnologiska museum - Bảo tàng Dân tộc học Việt Nam där vi fick en bra genomgång av alla de 54 olika etniska grupper som idag lever i Vietnam. Trädgården bakom själva museet var en härlig oas av hus och byggnader som framför allt Ida och Ella gillade att springa in och ut ur. Lunchen intog vi på en mysig lokal restaurang - Green Papaya, där det bjöds på en härlig blandning av från det vietnamesiska köket.

Eftermiddagen började vi med att besöka Văn Miếu - litteraturens tempel, som byggdes redan 1070 som ett konfuciustempel. 1076 anlades sedan ett universitet inom tempelområdet som fram till 1779 utbildade gräddan av studenter i Vietnam .

Sen blev det riktigt turistande… Cykeltaxi-tur genom de klassiska gamla kvarteren i gamla stan. De 36 gatorna i hjärtat av Hanoi är ett myller av folkliv, moppar och handel, där varje skrå har sin egen gata.

Turistandet avslutade vi med att besöka Hanoi's officiella "Water Puppet" teater - Than Long, för att titta på en föreställning av denna unika typ av dock teater i knädjupt vatten som har anor från 1200 talet.

Hela denna lärorika dagen avslutade vi med en riktigt härlig middag på en trevlig restaurang mitt inne i de gamla kvarten - Green Tangerine...